今日の妖怪もリクエストされたものです。展示会の間からこれまでに本当に沢山のリクエストを頂いていて、出来る限り全てのリクエストに応えたいと思っています。しかしながら生活環境が一変して間もないため、なかなか全てのリクエストにお応えして新しい妖怪を出すのが時間の関係で難しくなっています。でも楽しみに待っていて下さっている皆さんのため、一生懸命描いてゆきますので、これからもどうぞよろしくお願いします。

さて、今日の妖怪の夜雀ですが、この妖怪は後ほど描く予定である妖怪と関係のあるものでとても興味深いです。そして何より、私は鳥が大好きなのでこの鳥の妖怪を描くのはとても楽しかったです。

Yosuzume (夜雀)

夜雀は、愛媛県，高知県に伝わる定義が曖昧な妖怪である。愛知県や和歌山県など四国地方付近の本州にも現れる事があるという。その名の示す通り夜に現れる雀と伝えられており、人気のない山道に気味の悪い大群となって道行く人にまとわりつくのだそうだ。まるでAlfred Hitchcock の映画のような話である。

夜雀自体は特別に人を傷つける事はないが災いをもたらすものと考えられており、これに憑かれると不吉な事が起きると言われている。そのため、その地域では夜雀を避ける呪文（「チッチッチと鳴く鳥を（は）はよ吹き給え伊勢の神風」，「チッチッチと鳴く鳥はシチギの棒が恋しいか、恋しくばパンと一撃ち」）が伝えられているという。

ある地方ではこれとは逆に、夜雀は送り犬（後日紹介するまた別の妖怪。）が出現する事を知らせてくれる存在であるという。この話は少し複雑になっており、送り犬は狼や化け物、他の妖（妖怪を含む）から身を守ってくれる存在でもあるためついていれば旅人は安全であるといわれるが、しかしまた送り犬それ自体が危険な存在でもあるというのである。この話では夜雀は送り雀と呼ばれており、旅人がその危険な山道で転んだりしないよう注意を喚起してくれる存在なのである。

また他の地方では異なった言い伝えがあり、袂雀（たもとすずめ）と呼ばれるものがある。こちらも狼や野犬、もしくは他の妖怪が来る前触れであるとされているが、この雀の鳴き声は他の同行者には聞こえずに憑かれた人間ただ一人なのだという。この袂雀が袂に入る事は不吉であるとされているため、旅人は袂を握りしめて夜道を歩かなくてはいけないのだという。

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